阿门-汤普森有个小习惯。
当被自己防守的对象完成进球，阿门常常看向场边，观察主帅乌度卡是什么反应。
乌度卡总是很生气。
“当对手在阿门头上得分，乌度卡特别不开心。在乌度卡的认知里这种事就不该发生。”火箭总经理斯通透露。乌度卡跟那些望子成龙的父母一样，总希望阿门做到最好，他对阿门有超高的期望值。
北京时间4月7日，火箭击败勇士一战，阿门没给乌度卡生气的机会。阿门化身“休城典狱长”，是火箭将斯蒂芬-库里限制在只得3分的功臣，他全场防了勇士球员9次出手，对手进球数挂零。上一场火箭击败雷霆，阿门限制了MVP热门球星亚历山大，申京称“阿门已经进入年度最佳防守球员竞争”。
阿门才22岁，这只是其生涯第2个赛季。因为势头起得太晚，阿门今年争年度最佳防守球员希望不大，但他已经看到了入选最佳防守阵容的希望。阿门传承了贝弗利、阿泰斯特的铁血防守基因，乌度卡是火箭防守体系的设计师，而阿门则是整套防守体系的灵魂。
阿门是老天爷眷顾的宠儿，天生就是防守大闸的料。他拥有2米01的身高和2米13的臂展，再加上变态的运动天赋，他成了少有的能从一号位防到四号位的全能型防守人。
新秀赛季阿门已经展露出成长为顶级防守大闸的资质，只是那时候他更多靠天生的野性防守。由于阿门赛季初因脚踝严重扭伤缺席太多场次导致出勤率不达标，他未能在新秀赛季便拿到最佳防守阵容选票。
环境对塑造一个球员的意义重大，火箭给阿门茁长成长提供了最理想的土壤。乌度卡扮演严师，教阿门如何在一套以换防为主的防守体系中成为核心球员。狄龙-布鲁克斯和范弗里特两员老将发挥传帮带的作用，向阿门强调对抗、细节的重要性。范弗里特教阿门如何制定比赛计划，狄龙把“疯狗精神”传授给阿门。
阿门大量研究录像，了解每个对手的习惯，并将这些信息牢牢记在脑子里。阿门依然有很多单兵防守回合靠先天本能，但同时其防守也愈发追求策略性、目的性，这是火箭防守能形成一个恐怖整体的关键。
“我每晚要面对不同类型的球员，教练组要求我无限换防，所以我要清楚防守每个位置时该做什么。我需要打出侵略性和对抗，保持强硬。倒不是说要像之前跟希罗发生冲突那样，但你得成为对手不敢招惹的球员。”
有头脑，够强硬，拼劲足，这就是阿门。
本赛季，各类防守高阶数据显示阿门已迈入顶级防守大闸行列：
根据Bball-Index网站的数据，阿门的防守位置多样性超过84%的球员，对位难度、外线防对手单打超过96%的球员，协防效率超过91%的球员，对传球路线的控制超过86%的球员。他如同一把枷锁，牢牢锁住每一个对手。
阿门通常会接管对手球权使用率高的外线攻击手，将对手全明星后卫的投篮命中率压制在40.7%，三分命中率压制在25.6%。其中，安东尼-爱德华兹18投6中（三分球10投3中），多诺万-米切尔11投2中（三分4投0中），东契奇10投2中（三分2投0中），库里8投2中（三分6投1中）。若不局限于“全明星后卫”，范围放开，阿门将所有对手投篮命中率限制在40.6%，三分命中率限制在30.2%。
阿门的防守EPM值联盟第6位，排在他前面的5人分别是卡鲁索、克里斯-邓恩、奥萨尔-汤普森、文班亚马、霍姆格伦，这5人本赛季均因为65场出勤规定（打至少65场，且至少63场每场出战至少20分钟）无缘参与奖项评选。邓恩最可惜，他出战了70场，只有49场打了至少20分钟。在最佳防守球员竞争内的几个热门球员，比如德雷蒙德-格林等，这项数据都不如阿门。
1月份阿门曾当选为西部月最佳防守球员，该月他是全联盟唯一一个单月场均送出至少2次抢断外加1次盖帽的球员，将对手命中率限制在41.2%。
阿门防单打将对手每回合得分压制在0.84分，防挡拆每回合失分仅为0.86分。当阿门在场，火箭百回合失分仅为107.6分。
越来越多的对手意识到阿门防守端的可怕之处，开始躲着阿门打，这不仅是对阿门的忌惮，也是对其实力的认可。很少有持球手喊阿门所防守的球员提上掩护，一对一攻阿门完全是不合理打法。
“当我防守的球员准备提上掩护，我会听到对手球员说，‘走开，走开，别过来掩护，别让阿门换防过来！’”阿门说道，“听到对手这样说感觉很棒。”
在火箭队史中，之前一共只有7人进过最佳防守阵容。摩西-马龙、奥拉朱旺是内线，罗德尼-麦克雷、巴蒂尔、阿泰斯特、皮蓬、贝弗利是后卫或前锋。火箭最近一个入选最佳防守阵容的是贝弗利，2016-17赛季他入选了最佳防守阵容一队，2013-14赛季进了二队。
值得一提的是，奥拉朱旺首次入选最佳防守阵容时也是22岁，当时他入选二队。
从目前的情况看，阿门入选最佳防守阵容几乎没悬念，悬念只在于他入选一队还是二队。他的对球撕咬防守很容易让人想起曾经拼命纠缠库里的贝弗利，他的强硬对抗和野性像极了阿泰斯特，他不用遮眼防守但痴迷研究录像用脑子打球的特点很像巴蒂尔。
他们都曾是火箭外线守护神，巴蒂尔两次帮火箭打出联盟前3的防守效率，2008-09赛季与阿泰斯特合作时则打出了联盟第4的防守，贝弗利曾帮火箭打出联盟第8的防守。
如今，火箭外线守护神的火炬传递到阿门手里，他帮火箭打出了联盟第4的防守。下一个10年是属于阿门的，在不远的未来，阿门完全有可能比肩奥拉朱旺，拿下年度最佳防守球员奖。
